La UMSA custodia en La Paz un fragmento lunar y una bandera de la misión Apolo 17, objetos que simbolizan la contribución científica boliviana a la llegada del hombre a la Luna.
La Paz, 13 de abril de 2026. — La Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) resguarda un fragmento de suelo lunar y una bandera nacional que viajaron en la misión Apolo 17 en diciembre de 1972. Los restos, encapsulados en acrílico para su conservación, fueron entregados por la NASA al Estado boliviano en 1973 y posteriormente transferidos a la universidad por disposición gubernamental.
La contribución técnica de Bolivia fue fundamental para la seguridad de las misiones espaciales. En 1967, el Observatorio de Chacaltaya instaló un telescopio por encargo del Servicio Geológico de Estados Unidos para monitorear los denominados puntos de Lagrange. Esta investigación permitió descartar la presencia de material cósmico que pudiera interferir con las naves espaciales. «Se tomaron muchas imágenes que lograron demostrar que no había materiales que ponían en peligro el trayecto del Apolo. Es decir, Bolivia ayudó a través de la UMSA», afirmó Rubbert Muñoz, técnico del Observatorio Astronómico y el Planetario Max Schreier de la UMSA.
El valor de estas piezas trasciende lo material para convertirse en un emblema de la cooperación internacional en la ciencia. «La Luna es el espacio para todos, tiene que ser un símbolo de paz. En ese compartir, todos tenemos que sentirnos parte de este esfuerzo», afirmó Mirko Raljevic, director del Observatorio y Planetario de la carrera de Física.
La UMSA mantiene vigente su labor de investigación y divulgación a través del Planetario Max Schreier, donde se realizan exposiciones de instrumentos históricos y meteoritos. La institución reafirma así el papel estratégico que desempeñó Bolivia en la exploración espacial del siglo XX.
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