La investigadora fue galardonada en Budapest por la Asociación Internacional de Hidrogeólogos (IAH). El reconocimiento destaca sus pioneros estudios sobre el impacto de los incendios forestales en la recarga de aguas subterráneas en la Chiquitania, hallazgos que ya impulsaron normativas locales de conservación.
Budapest, Hungría, 17 de septiembre de 2026. — La científica e investigadora boliviana Mónica Guzmán Rojo fue galardonada con el IAH Applied Hydrogeology Award 2026, consolidándose como un referente internacional en la gestión y preservación de recursos hídricos. El máximo reconocimiento de la Asociación Internacional de Hidrogeólogos (IAH) le fue entregado oficialmente este 16 de septiembre durante la Asamblea General del 53º Congreso Mundial de Aguas Subterráneas, evento celebrado en la capital húngara.
El premio destaca sus contribuciones excepcionales en la aplicación práctica de la hidrogeología y su impacto directo en países en vías de desarrollo. De manera específica, el panel evaluador independiente reconoció la trascendencia de sus investigaciones sobre cómo los incendios forestales alteran las reservas de agua subterránea. La secretaria general de la IAH, Jane Dottridge, enfatizó la urgencia global de estos hallazgos técnicos en un año crítico por la proliferación de megaincendios a nivel mundial.
El trabajo de Guzmán, quien es doctora en Ciencias de la Ingeniería por la Vrije Universiteit Brussel y actual coordinadora del Grupo de Investigación Hidrológica IHDRA en la Universidad Católica Boliviana (UCB), tomó al municipio de San José de Chiquitos como un laboratorio natural. Mediante el monitoreo directo en zonas vulnerables como El Sutó y el área protegida Santa Cruz la Vieja, la investigadora demostró científicamente de qué manera las altas temperaturas del fuego modifican la porosidad del suelo e impiden la infiltración del agua de lluvia.
“Para Bolivia este premio tiene un significado muy especial porque permite llevar más lejos una conversación que cobró fuerza en San José de Chiquitos, donde comenzamos a preguntarnos qué pasa realmente con el agua subterránea después del fuego. Que estos hallazgos hoy puedan aportar a una conversación global sobre fuego, agua y equidad es, para mí, una de las cosas más gratificantes”, expresó Guzmán tras recibir la distinción.
El impacto de la científica boliviana ha trascendido el ámbito meramente académico para incidir en la formulación de políticas públicas. La evidencia técnica generada en la Chiquitania fundamentó la creación de planes de manejo para áreas protegidas locales y fue la base científica para la promulgación de la Ley Municipal 219/2025, orientada a la protección integral de manantiales y zonas de recarga hídrica.
Este galardón corona un año de consagración internacional para Guzmán, quien a principios de septiembre representó a Bolivia en la cumbre cerrada de expertos sobre Agua y Cambio Climático coauspiciada por el IWMI y el IPCC en Colombo, Sri Lanka. En dicho encuentro global, la hidróloga aportó evidencia estratégica que informará directamente la elaboración del Séptimo Informe de Evaluación (AR7) de las Naciones Unidas.
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