Mundo, 27 de julio de 2024 – Cataratas de Cheyava, una roca en el cráter Jezero de Marte, ha captado la atención de la comunidad científica mundial tras la detección de posibles signos de vida microscópica fosilizada. Este hallazgo, realizado por el róver Perseverance de la NASA, sugiere que la roca podría contener compuestos orgánicos, lo que podría indicar la presencia de vida en Marte hace miles de millones de años.
La NASA ha descrito la roca como «intrigante» y explicó que presenta firmas químicas y estructuras que podrían haber sido formadas por organismos vivos en un antiguo lago marciano. Sin embargo, la agencia espacial también aclara que se requieren más investigaciones para confirmar si la vida antigua es una explicación válida para las características observadas.
Los instrumentos de Perseverance detectaron lo que se ha descrito como «manchas de leopardo» en la roca, las cuales poseen cualidades que podrían ser indicativas de vida antigua. Estas manchas contienen compuestos orgánicos, considerados los componentes básicos de la vida. A pesar de esto, la NASA advierte que estas moléculas también pueden formarse mediante procesos no biológicos.
Katie Stack Morgan, científica adjunta del proyecto Perseverance de la NASA, expresó cautela ante el descubrimiento: «No podemos decir que esto sea una señal de vida, pero esta es la muestra más convincente que hemos encontrado hasta ahora».
Cataratas de Cheyava se destaca como la roca más desconcertante, compleja y potencialmente importante investigada por Perseverance desde que comenzó su misión en 2021. El róver, actuando como un geólogo robótico, continúa su exploración del planeta rojo, ofreciendo nuevas perspectivas sobre la posibilidad de vida en Marte en el pasado.
